德王夫婦待客，席間德王跟董之恒道：“你回去告訴他，我點頭了。”

“請。”德王說罷，讓董之恒入座用飯，董之恒見如此態度，後面的話也不好再說下去。

席間德王跟岳父說起了桑農種植之事，董之恒插不上嘴就聽著他們說，越聽神情越發認真，半路德王聽到他似有不解的地方，便停下道：“先生有何不解之處？”

說來董太傅知道他心性，德王與聖上最大的不同之處，是前者擁有極其公正的馭下之術，這乃先帝親自所授，聖上也不差，只是到底要受自己的私欲喜好左右，疑心也重，有時候難免有失公允。

董之恒這時也開了口，問了他聽不懂的地方，德王便跟他解釋了起來，說到膳罷，宋小五見他們有聊性，尤其是她爹還想問一點他們在晏城的種植園的事，她就讓下人給他們收拾了間閣樓，又叫了從晏城那邊趕過來的兩個師爺帶著他們徒弟，讓這幾位上去徹夜長談。

宋小五沒打算再跟皇帝正面扛，但沒想全數收斂，該養的人該栽培的人手她一步也不會放緩，這些人才就是這個國家的種子，等培養好了，放出去就是這個國家茁壯的根基。

這夜小鬼不在，宋小五請了小小鬼上她的床，小小鬼一臉不高興，極其不願意地爬上去了，宋小五一睡到他身邊他就馬上閉上了眼，一眼都不多看她。

沒一會兒他就睡著了，宋小五聽了一陣他均勻的呼吸，欲要擡手給他提下被子，才發現跟她同一個被窩的小孩的手有一只緊緊抓住了她袖袍的一角。

就著帳外淺淡的燈火，宋小五看著他粉嫩的小臉，良久之後在他臉旁親了一口。

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董之恒回去後，德王進宮了一趟，要走了皇帝的幾個文官，連帶軍囤鎮的人和他們的家眷一道送往了晏城。

走之前，德王跟皇帝道了一句：“好好幹，不要我們呆在都城，你做的還不如沒有我們在的晏城好。”

他一進皇宮來就擺著一張不怒不喜的臉，已然像一個有了城府的權臣，燕帝也跟他不冷不淡地談著話，叔侄倆再也找不到以前的親近，是以德王說了這句話就走了，但燕帝不知自己該喜他們叔侄倆可能還在的那點感情，還是怒他王叔沒把他看在眼裏。

末了，燕帝承認自己很不服氣，不服氣得很，如果他把他王叔夫婦押在都城，他的天下還不如晏城的好，他得把這對猖獗的夫妻宰了！

不管燕帝怎麽想，德王府的兵將和屬官，還有府裏的一半人手無聲無息離開燕地後，每日人群來往不休的德王府安靜了不少下來。

宋小五開始親自教周承念書，也開始帶他出門走親戚。

周家宗室這幾年看起來比以前要好多了，但實質上皇族人丁雕零的趨勢並沒有改變，南陽王那邊找了幾個名醫解決此事，如今查出一些眉目來了，就想請德王妃出面主持一下局面。這事本來南陽王府就可以自行出面解決，但因德王妃的身份，有關家族的大計，尤其是與內眷有關的事她這邊是必須要請的，宋小五也知道這當中的規矩，要是她手上有要緊事，她會推了，但晏城那邊的計劃已經做好了，執行有小鬼盯著，她心想跟宗室再親近點也好，要是能幫一把，那就幫一把，也好還點之前宗室站他們德王這一邊的情份。

德王妃這次回燕都跟宗室親近多了，宗室知道這是為何，但德王妃這位坐的得當，信服她的人也是有，所以這一天南陽王叫與他們一派的皇親過來商量大事，見到她在，男男女女都上來跟她見了禮。

周承作為德王世子，一大早被抱到馬車上來南陽王府見人，一路不是受別人拜就是他拜別人，一上午過去已經昏頭昏腦，午膳後他母親抱他到懷裏讓他小歇一會他也沒抗拒，在他母親的懷裏睡了過去。

這廂上午過去，男人那邊就商量了個章程出來了，送到了後院讓女眷看。

章程先送到了宋小五手裏，來送的人是南陽王府的一個老人於公，他以前在宮裏當過事，是凈身之人，在一堆皇眷當中也立得住。

宋小五抱著孩子看過文書，略略掃了一遍就知道是怎麽回事了。

之前也有人說皇家娶親娶的太近了，不是表妹，就是還未出三服的堂妹妹，於是宗室娶親就不再娶同姓還有血緣關系太近的人，但這也沒有改善太多，現在周家子嗣所出最多的是皇宮的那位皇帝，經這幾個大夫十來年所查的心得，那就是生了燕帝的萬太後之萬家，不是土生土長的燕地人，還有皇後所在的易家，也是在她小時候遷到燕州的，後宮裏現在有子女的那幾個後妃，有一大半都是從外地獻上來的，家中是燕地中人的，只有兩個人生了龍子龍胎。

於是宗室決定往外娶妻。

宋小五過完章程，交給了南陽王世子妃，等在座的人都過了一遍眼，她道：“你們是怎麽想的，說說。”

來的都是家中掌家夫人，皆老成世故，來之前早就聞過風聲心中有定篤了，於是有意見的不多，只有一個平日頑固守舊的老王妃搖了頭，道：“自古以來都說是親上加親的好，這外來的媳婦你怎麽知道人家的根底？這要是娶錯了，那就是斷子絕孫的事！”

不娶錯，也要斷子絕孫了。

有些人是明明死路擺在前面，也堅信自己走的這條死路是正確的。

宋小五身份比她稍高一輩，這老王妃又只是個快要不能承襲的郡王妃，與她沒得比，她壓壓人家還是能壓的，便道：“那少數服從多數，就這麽定罷。”

“德王妃，”老王妃不悅地撐著拐柱站了起來，“老身不是說了……”

“我也說了，聽我的。”宋小五沒給她商量的餘地，與她道：“你們家都靠你了，你領起這個頭來，趁眼睛還好用的時候辛苦你多用點心幫沒有成親的挑一挑，這大家一起行事，來消息也方便，你要上心，不要好的都被搶了。”

這老王妃行事是有點慢手慢腳，還有點不太喜歡管事但偏偏是個喜歡折騰管事的媳婦的，聞言認為是德王妃在敲打她，心裏不痛快但到底也不好說，便沈著臉坐了下來。

“洪七家的？”宋小五叫向了與這老王妃同一個輩份的另一個王妃。

洪字輩的襄陽王妃臉上揚了點笑，朝她看來：“小嬸子啊？”

“你細心，看著她點。”

“是了。”襄陽王妃是這老糊塗的堂嫂子，這在坐的就她跟人家最親，沒話可說，無奈地點了下頭。

宋小五統豁能力太強，又不給人反駁她的餘地，於是一樁可能得吵個好一陣子的事被她一點頭，小半個下午就弄好了，走前她叫了這些人明天來德王府用頓便飯，說說話，在場的沒的推托，皆答應了。

她們也過去多次了，德王妃不喜歡人爭吵，更不許人高聲說話，但她是個會說話的，家常裏短她能跟你聊，也能跟你聊些掌家計的事情，誰家有點事，她幫著解決，去的人多，就是沒什麽事的去了聽聽家中親戚都在忙些什麽也好，也省得一家家跑腿打聽了。

宋小五把這靠向她德王府這邊的宗室籠絡起來了也沒花太多力氣，一來她們本身是願意與德王府親近的，不會故意不來；二來她看來說一不二，但人來了她就能讓人帶點東西走。

來了沒有讓她們不高興的地方，還有所得，這人就願意來了。

這一日早上德王府就熱鬧了起來，一大早宗室裏來了個家中快絕戶了的寡婦，她身上有一個三品王妃的身份，但膝下無子，因有掃把星的名聲，宗室又家家沒幾個孩子，沒人願意給她過繼孩子，她跟南陽王世子妃有點交情，跟著人來了幾次，見德王妃不討厭她，她時不時地也要來一次，昨天她沒去南陽王府，但下午德王妃回了王府，她就派人問了她今日可能來的事，一得應允，一大早就來了，拿著把鋤頭跟宋小五在王府後面新辟出來的地方挖土。

宋小五把晨活幹了，接過侍候她的媳婦子遞來的手帕，方才與這半路插進來的侄王妃道：“你去庵堂住了幾天？”

“是去了幾天，見了幾個住在庵裏的舊交。”

“怎麽不多住幾天？”

“呆不下。”年紀尚不到三旬的侄王妃擦臉的手一頓，笑了笑道。

她進門沒幾天，老公爹就死了，那時候娘家當她好命，一進門丈夫就承了王位，她當世子妃沒幾天就成了王妃，結果沒幾天家裏老王妃也跟著走了，其後小叔子也跟著沒了，之後她丈夫也死於非命，三年不到一家人都被她克死了，她還能活著，實在是她不想死，不想明明她什麽都沒做，卻得陪著人去死。

因此她在宗室當中名聲更不好了，她娘家當年逼她上吊以全恩義她沒照著做，娘家也就不認她，好在當年南陽王王妃這個老堂嬸是個清明的，幫著她說了不少話讓她活了下來，老王妃走後，與她同輩跟老堂嬸一樣仁義的世子妃嫂子就帶她進了德王府。

這世上再糟糕，總有那麽一兩人是不嫌棄你的，這位與德王妃年紀相仿的王妃見了德王妃後，本來不甘心去死的心就更不甘心了。

她要想辦法擺脫這如一汪死水的日子。

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